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O colesterol é uma gordura essencial para o organismo, utilizada na produção de hormônios, vitamina D e ácidos biliares. O problema surge quando os níveis de colesterol "ruim" (LDL) ficam elevados no sangue, favorecendo a formação de placas nas artérias.

LDL vs. HDL: qual a diferença?

O LDL (lipoproteína de baixa densidade) transporta colesterol do fígado para os tecidos e, em excesso, deposita-se nas paredes das artérias. O HDL (lipoproteína de alta densidade) faz o caminho inverso, removendo colesterol excedente — por isso é chamado de colesterol "bom".

Valores desejáveis: LDL < 130 mg/dL (em pessoas sem risco cardiovascular), HDL > 40 mg/dL (homens) e > 50 mg/dL (mulheres). Pacientes com alto risco cardiovascular devem manter LDL < 70 mg/dL.

Riscos do colesterol elevado

• Aterosclerose (obstrução progressiva das artérias)
• Infarto agudo do miocárdio
• Acidente vascular cerebral (AVC)
• Doença arterial periférica
• Angina pectoris

Tratamento e prevenção

O controle do colesterol envolve mudanças no estilo de vida e, quando necessário, medicamentos (estatinas). As principais medidas incluem:

• Aumentar fibras na dieta (aveia, legumes, frutas)
• Reduzir gorduras saturadas e trans (embutidos, frituras)
• Praticar exercícios aeróbicos regularmente
• Manter peso saudável
• Parar de fumar
• Consumir ácidos graxos ômega-3 (peixes, sementes de linhaça)